Bei den Tschuktschen

Bei einem Unfall im äußersten Nordosten Russlands werden die Hände des Kanadiers John MacLennan zerschmettert. Ihm bleibt nichts anderes übrig, als sich drei "wilden und ungewaschenen" Tschuktschen anzuvertrauen, die ihn auf einem Hundeschlitten zur nächsten Krankenstation bringen sollen - 30 Tagesmärsche durch die Polarkälte der Tundra. Unterwegs befällt ihn Wundbrand. Eilig wird eine Schamanin herbeigeholt. Um John zu retten, soll sie die schwarz verfärbten Körperteile abtrennen.

"Nachdem die Schmanin die zerschmetterten Hände mit Hundeblut bespült hatte, ergriff sie das Messer und operierte so gewandt und sicher, als hätte sie nicht Menschenhände, sondern Seehundflossen und Rentierläufe unter den Händen. Rasch glitt die Klinge über die Gelenke und trennte, herabhängende große Hautfetzen zurücklassend, die Knochen ab. Nach beendeter Amputation warf sie die Knochenreste beiseite und griff zur Nadel, in die sie eine Rentiersehne fädelte."

John überlebt. Doch bei seiner Rückkehr ist das Schiff, das auf ihn warten sollte, längst in See gestochen. Er muss als einziger Weißer unter dem Volk der Tschuktschen überwintern. Und aus einem Winter wird ein ganzes Leben.

Ein kraftvoller und poetischer Roman über das Leben unter härtesten Bedingungen, über die Kultur der Tschuktschen und über Toleranz - eine gehörige Portion Zivilisationskritik inklusive.