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Er läuft, und läuft, und läuft...

Der Äthiopier Gebrselassie ist ein überragender Langstreckenläufer und der erfolgreichste afrikanische WM-Teilnehmer aller Zeiten. Nachdem er bereits 1992 Junioren-Weltmeister im 5.000- und 10.000-Meter-Lauf wurde, war er im folgenden Jahrzehnt über die beiden Strecken eine tonangebende Größe im internationalen Profisport.

Er zeigte sich besonders erfolgreich über 10.000 Meter, wo er viermal Weltmeister und zweimal Olympiasieger wurde sowie bei den WMs 2001 und 2003 den dritten Platz belegte. Ergänzt wird sein Medaillenspiegel durch eine Silbermedaille über 5.000 Meter bei seiner ersten WM-Teilnahme 1993 in Stuttgart.

Später verlegte Gebrselassie seine Karriere auf die Straße und wechselte zum Marathon, wo er noch immer Weltrekordhalter über 42,195 Kilometer ist. Insgesamt durchbrach er über die verschiedenen Langlaufstrecken die gültigen Weltbestzeiten 26-mal.

Für großes Aufsehen sorgte der Topathlet, als er offiziell seinen Verzicht auf eine WM-Teilnahme 2009 ankündigte. Dabei hatte der Veranstaltungsort Berlin intensiv mit dem Gesicht Gebrselassies geworben - der Äthiopier hatte in den Jahren zuvor zweimal in Folge den Berlin-Marathon gewonnen und dort neue Rekorde aufgestellt. Auch in diesem Jahr hat er sich wieder für einen Start beim lukrativen Berlin-Marathon entschieden und muss so zwangsläufig auf die WM in Berlin verzichten.