Das Wort Hautkrebs steht als Oberbegriff für eine Reihe von malignen, bösartigen Hautveränderungen. Oft werden das Melanom und Hautkrebs synonym verwandt, jedoch ist dieses nur eine Form der möglichen Entartungen.

Die Hautkrebstypen werden auf Grund der entarteten Zelltypen, aus denen sie hervorgehen, unterschieden. Die drei am häufigsten vorkommenden Hautkrebsarten sind das Basalzellkarzinom, das Plattenepithelkarzinom (weißer Hautkrebs) und das Melanom (schwarzer Hautkrebs). Der Hautkrebs entwickelt sich für Gewöhnlich in der Epidermis, der äußersten Schicht der Haut. Dies macht die Tumore schon in deren frühen Stadium deutlich sichtbar.

Im Gegensatz zu anderen Krebsformen, wie Pankreas-, Magen-, Lungen- oder Leberkrebs, ist die Sterblichkeitsrate bei Hautkrebs deutlich geringer. Auf der anderen Seite ist der Hautkrebs die häufigste diagnostizierte Krebsform. Von den drei häufigsten Hautkrebsformen ist das Melanom die Seltenste und Bedrohlichste.

... weiter zu Platz 1: Definition von Hautkrebs