Das Wiener Kaffeehaus ist nicht einfach nur ein Café, es ist eine Institution, so wie der Stephansdom oder der Prater.

Laut amtlicher Zählung gibt es in Wien fast 1.000 Kaffeehäuser und noch einmal so viele Kaffeerestaurants, in denen neben Süßspeisen auch warme Gerichte angeboten werden.

Da ist also das nächste Kaffeehaus nie weit, und jeder Wiener hat selbstverständlich seinen Favoriten, wo er in Ruhe sitzt, Zeitung liest und Kaffee trinkt. Obwohl natürlich kein Wiener einfach nur einen Kaffee bestellt.

Die Namen der verschiedenen Kaffeespezialitäten sind eine Sprache für sich und man taucht so ein in eine ganz eigene Welt.

Aber egal ob  "Kleiner Brauner" (Mokka mit Milch oder Obers), "Einspänner" (Mokka mit Schlagobers, sprich Espresso mit Sahnehaube) oder "Melange" (Milchkaffee) - serviert wird der Kaffee fast immer auf einem Metalltablett und mit einem Glas Wasser - und gerne auch mit einem beflissenen "Bitte sehr, bitte gern" des befrackten Kellners.

Und so unterschiedlich der Geschmack beim Kaffee ist, so verschieden sind auch die Kaffeehäuser selbst. Ob mondän oder gemütlich, elegant oder leicht abgerissen, geschichtsträchtig oder modern, hier findet jeder sein Lieblingskaffeehaus.

"Das Kaffeehaus ist sozusagen eine Wohnung, die man nicht haben muss, wenn man das Kaffeehaus hat", bemerkte der "rasende Reporter" Egon Erwin Kisch augenzwinkernd. Und er brachte damit auf den Punkt, dass das Kaffeehaus in seiner Blütezeit, zwischen dem späten 19. Jahrhundert und dem Ersten Weltkrieg, der Mittelpunkt des sozialen und kulturellen Lebens war. Hier tummelten sich führende Intellektuelle und diskutierten über Gott und die Welt. Und so mancher Student und darbende Künstler nutzte das es als Wärmestube.

Auch wenn das Kaffeehaus heute nicht mehr diese zentrale Bedeutung hat, so ist es doch aus dem Wiener Leben nicht wegzudenken. Berücksichtigt wurden für diese Liste übrigens nur die klassischen Kaffeehäuser, nicht aber die renommierten Wiener Café-Konditoreien wie Demel, Sluka oder Heiner.