Die Leichtathletik-Weiltmeisterschaften sind nach den Olympischen Spielen, der Fußball-Weltmeisterschaft und den Fußball-Europameisterschaften das viertgrößte Sportereignis der Welt. Beinahe 2.000 Sportler aus 200 Ländern messen sich regelmäßig in diesem Turnier.

Durchgeführt vom Internationalen Leichtathletik-Verband IAAF, fanden die ersten Weltmeisterschaften 1983 bis 1991 noch im vierjährigen Turnus statt. Durch steigendes Zuschauerinteresse und Teilnehmerzahlen etablierte sich ein zweijähriger Rhythmus, um die weltbesten Leichtathleten zu ermitteln.

In den diversen Kategorien, von Lauf- und Sprungdisziplinen bis hin zu Wurfwettkämpfen, zeichneten sich bestimmte Sportler durch ihre wiederholten und beständigen Turnierleistungen besonders als Meister ihrer Klasse aus. Sie holten die meisten Titel und Medaillen und gelten somit als die erfolgreichsten Weltmeisterschafts-Athleten

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