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Der weltgrößte buddhistische Tempel

Schon von weitem beeindruckt die gigantische Stufenpyramide von Borobodur. Aus der Nähe betrachtet entpuppt sich der Steinkoloss als von Kopf bis Fuß ausgeklügeltes System, das den buddhistischen Weg zur Erleuchtung repräsentiert. Angelegt als Mandala (buddhistisches Meditationsmuster) und mit unzähligen Reliefs und Figuren verziert, bildet es den größten buddhistischen Stupa der Welt - und das, obwohl Java heute muslimisch geprägt ist. Borobodur, von Kunsthistorikern als achtes Weltwunder bezeichnet, stammt aus dem 8. Jahrhundert: der Zeit, als die Shailendra-Dynastie auf Java den Buddhismus verbreitete.

Besonders eindrucksvoll wirkt das sakrale Monument im Licht der frühen Morgenstunden. In der Stille, die dann über dem Steinkoloss liegt, lässt sich die spirituelle Bedeutung von einst erahnen - ehe Schulklassen und Touristengruppen das Monument erklimmen.

Eine Art hinduistisches Pendant zu Borobodur ist die mit Tempeln übersäte Ebene Prambanan. Im Zentrum steht der mit kunstvollen Reliefs verzierte, 47 Meter hohe Shiva-Tempel; direkt daneben zwei kleinere, Brahma und Vishnu geweiht - die hinduistische Trinität ist komplett.

In Vollmondnächten bilden die Tempel von Prambanan die Kulisse für spektakuläre Aufführungen aus dem Ramayana-Epos mit rund 200 Tänzern. Der benachbarte Merapi-Vulkan zerstörte zuletzt bei einem Ausbruch 2006 viele der umliegenden Tempel - und bleibt eine ständige Bedrohung für Prambanan und Borobodur.