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Grauen und Irrsinn

Francis Ford Coppola hat mit "Apocalypse Now" zwei höchst unterschiedliche Vorlagen zu einem cineastischen Meisterwerk amalgamiert. Er benutzt - relativ frei - als Vorlagen für seinen Film einerseits Michael Herrs Kriegsreportagen über den Vietnamkrieg, die unter dem Titel "Dispatches" erschienen sind, und andererseits Joseph Conrads berühmten und bereits Ende des 19. Jahrhunderts entstandenen Roman "Heart of Darkness".

Während des Vietnamkriegs erhält Captain Willard die Order, den abtrünnigen Colonel Kurtz zur Strecke zu bringen, der sich in Kambodscha verschanzt hat und nicht mehr auf Befehle reagiert. Bevor es jedoch zu einem Zusammentreffen von Willard und Kurtz kommt, erlebt der Zuschauer in einer Tour de Force die Schrecken des Kriegs und Abgründe der menschlichen Seele.

Zu den unvergesslichsten und ergreifendsten Sequenzen - des zu Unrecht mit nur zwei Oscars für Ton und Kamera ausgezeichneten Filmes - gehört sicherlich der Hubschrauberangriff auf ein vietnamesisches Dorf, der von Richard Wagners "Ritt der Walküren" musikalisch begleitet wird. Der Irrsinn des Krieges wird besonders gut durch Colonel Kilgore und seinem irrationellen Befehl zum Surfen inmitten eines Granatenbeschusses dokumentiert. Am Ende des Filmes obsiegt bei der Konfrontation mit Kurts endgültig das Grauen.